L'architettura PC/104, spiegata

La famiglia di standard embedded che impila le schede come mattoncini: 90×96 mm, nessun backplane, bus ISA, PCI e PCI Express attraverso i connettori passanti. Qui trovi le cinque specifiche e da dove parte il catalogo.

Cos'è PC/104: il computer a mattoncini

PC/104 è una famiglia di standard embedded che definisce insieme formato e bus: pensata per gli ambienti dove serve un computer piccolo e robusto, si monta a pila — senza backplane.

Un sistema PC/104 — lo "stack" — combina una scheda CPU, un'alimentazione e le periferiche che servono: acquisizione dati, GPS, wireless. I moduli si impilano su distanziali con i connettori passanti, e l'interoperabilità fra costruttori COTS diversi permette di comporre il sistema su misura scegliendo scheda per scheda. La robustezza viene dalla costruzione: bus a innesto e fori di fissaggio ai quattro angoli.

Il formato nasce in Ampro nel 1987 e viene standardizzato dal PC/104 Consortium nel 1992: 90×96 millimetri, più piccolo di una motherboard desktop. Il nome viene dai 104 pin del bus ISA originale; da lì la famiglia è cresciuta col PCI (PC/104-Plus, 1997) e col PCI Express (PCI/104-Express e PCIe/104, 2008), sempre mantenendo la logica a pila.

Uno stack PC/104 di quattro schede sovrapposte e montate su distanziali agli angoli
Lo stack, senza niente attorno: quattro schede sovrapposte sui distanziali ai quattro angoli, tenute insieme dai connettori passanti che portano il bus da una all'altra. Non c'è backplane e non c'è cestello — la struttura del sistema sono le schede stesse, ed è da lì che viene la robustezza.

Il servizio: sistemi SWaP su base PC/104 Come lavora l'ufficio tecnico

Che cosa dice la specifica

Le cinque specifiche, voce per voce

Stessa pila, bus diversi: ogni generazione aggiunge o toglie un connettore.
5 voci

PC/104

1992 · bus ISA

Il bus ISA in versione a pila: stessi segnali e tempi, correnti ridotte, più pin di massa per l'integrità. Due versioni: 8 bit (64 pin, come l'XT) e 16 bit (104 pin, come l'AT) — da cui il nome.

PC/104-Plus

1997 · ISA + PCI

Aggiunge il connettore PCI da 120 pin sul lato opposto dell'ISA: le CPU parlano su entrambi i bus, le periferiche Plus solo su PCI. Una CPU Plus accetta periferiche PC/104; il contrario no.

PCI-104

2003 · solo PCI

Toglie il connettore ISA per liberare superficie: compatibile con PC/104-Plus (stesso PCI), incompatibile con le periferiche solo ISA.

PCI/104-Express

2008 · PCI + PCIe

Porta il PCI Express nella pila con un connettore SMT da 156 pin al posto dell'ISA, più USB, SATA e LPC. Due pinout: Type 1 (4× PCIe x1, 1× x16, USB 2.0) e Type 2 (aggiunge 2× x4, USB 3.0, SATA, LPC) — in caso di mismatch il sistema resta in reset, senza danni.

PCIe/104

2008 · solo PCIe

Come l'Express ma senza il PCI legacy, per liberare superficie: stessa posizione e stessi Type del connettore PCIe.

Le generazioni, in tavola

Trent'anni di pila, tre bus.
1 tavole

Le specifiche del consorzio

Dalla tavola della pagina tecnica.

SpecificaPrima releaseBus
PC/1041992ISA (AT e XT)
PC/104-Plus1997ISA e PCI
PCI-1042003PCI
PCI/104-Express · PCIe/1042008PCI e PCI Express
Le cinque schede PC/104 a confronto coi rispettivi connettori: ISA, PCI e PCI Express
Le cinque specifiche a confronto, e la differenza è tutta nei connettori. PC/104 ha il solo ISA; PC/104-Plus aggiunge il PCI sul lato opposto; PCI-104 toglie l'ISA e libera superficie; PCI/104-Express mette il PCI Express dove stava l'ISA e tiene il PCI; PCIe/104 lascia il solo PCI Express. La scheda resta 90×96 mm: quello che cambia è cosa ci si innesta sopra e sotto.
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